Einführung

Im Jahr 1745 startete Prinz Charles Edward Stuart, besser bekannt als Bonnie Prince Charlie, seinen Versuch, den Thron zurückzuerobern, den sein Großvater König Jakob VII. von Schottland und II. von England im Jahr 1688 verloren hatte. Jene, die den im Exil lebenden Jakob II. weiterhin unterstützten, wurden als Jakobiten bekannt und kämpften im 18. Jahrhundert in den sogenannten Jakobitenaufständen dafür, wieder einen Monarchen aus dem Hause Stuart auf dem Thron zu sehen. Das tragische Ende der Aufstände war die Schlacht von Culloden im Jahr 1745.

William Dease wurde 1752 in Lisney, Grafschaft Cavan, als Sohn einer Großgrundbesitzerfamilie geboren, die unter der Unterstützung von Prinz Stuart gelitten hatte.

William Dease und das Royal College of Surgeons in Dublin

Er erhielt seine chirurgische Ausbildung in Dublin und Paris, ließ sich in Dublin nieder und erwarb bald eine eigene Praxis. Er war Chirurg an den Vereinigten Krankenhäusern von St. Nicolas und St. Catherine in der Francis Street, die 1766 vierzig Betten und 5 Chirurgen besaßen [1].

Die Notwendigkeit, ein College of Surgeons zu gründen, wurde 1765 von einem Chirurgen aus Limerick, Silvester O’Halloran (1728-1807), klar artikuliert, der forderte, „dass ein anständiges und bequemes Gebäude in der Hauptstadt geschaffen werde… Dass im ganzen Reich eine genaue Liste aller angesehenen Chirurgen geführt wird. Für alle, die ihre Namen in das Jahresregister eintragen lassen wollten, sollten öffentliche Prüfungen abgehalten werden, und er fügte die seinerzeit utopische Empfehlung hinzu, dass der Unterricht für jedermann kostenlos sein sollte.

Abb. 1: The College of Surgeons, Dublin, 1837 (Wikipedia, Public domain).

Die Dublin Society of Surgeons wurde 1780 gegründet, deren Hauptziel es war, eine Royal Charter zu erhalten, die die Chirurgen von den Barbieren trennte. Diese wurde von Georg III. gewährt, und am 11. Februar 1784 wurde das Royal College of Surgeons in Irland gegründet [2].

Dease war ein Gründungsmitglied der Dublin Society for Surgeons (Abb. 1). Als gewählter Schatzmeister (1784) und Präsident (1789) war er der erste Professor für Chirurgie am College und in Dublin (1785–1798) [3].

Abb. 2: Wichtige medizinische Bücher von William Dease.

Als erfolgreicher praktizierender Arzt konnte er es sich leisten, in der Sackville Street (heute O’Connell Street) zu leben, in der auch 12 Adlige und 14 Parlamentsabgeordnete lebten. Er beteiligte sich großzügig an den Kosten, die bei der Beschaffung der College-Charta entstanden waren.

Als Professor für Chirurgie am College wurde Dease von Amts wegen auch Chirurg des Lock Hospital und 1793 zum Chirurgen am Meath Hospital gewählt.

Dease veröffentlichte mehrere medizinische Werke von bleibendem Wert. Er praktizierte zunächst Geburtshilfe und veröffentlichte ein populäres Lehrbuch „Observations in Midwifery“ (1783), spezialisierte sich aber später auf die Chirurgie. Als erfahrener Chirurg leistete er wesentliche Beiträge auf beiden Gebieten, indem er einige Instrumente erfand und verbesserte, insbesondere solche zur Entfernung von Harnsteinen, und wertvolle Abhandlungen verfasste, darunter „Observations on Wounds of the Head“ (1776; 2. Aufl., 1778), das vielleicht sein wichtigstes Werk ist und ihm internationalen Ruf einbrachte [4]. Weitere Werke sind „Radical Cure of Hydrocele“ und „On Cutting for the Stone“ (1782), „Practical Remarks on Wounds of the Head“ (1790) und „Remarks on Medical Jurisprudence Intended for the General Information of Jurys and Young Surgeons“ (1793), das zu den frühesten Werken seiner Art in englischer Sprache gehörte (Abb. 2 und 3) [1].

Abb. 3: Deases Werk zur Behandlung der Hydrozele.

William Dease publizierte 1779 sein venerologisches Meisterwerk „Observations on the different methods of treating the venereal disease“ (Abb. 4). Im Vorwort schrieb er:

My chief object, in the subsequent cursory obervations, is to distinguish, from the different circumstances of infection, and habit of body, how far one method will be preferable to another

(Meine hauptsächlichste Absicht ist es, in den folgenden flüchtigen Betrachtungen aus den verschiedenen Umständen der Ansteckung und dem Zustand des Körpers zu unterscheiden, inwiefern eine Methode der andern vorzuziehen sein wird.) [5].

Er unterschied erbliche und erworbene Geschlechtskrankheiten, letzteres bei jungen und älteren Patienten. Als ursächlich sah er eine „venerisches Virus“ an. Es war Albert Neisser (1855-1916), der 1879 die Gonokken als Erreger der Gonorrhoe identifizierte. Der Erreger der Lues, der Spirochäte Treponema pallidum, wurde 1905 von Fritz Schaudinn (1871-1906) und Erich Hoffmann entdeckt (1868-1959).

Abb. 5: William Dease (1752-1798), Marmorskulptur von Sir Thomas Farrell (https://rcsiheritage.blogspot.com/2013/07/william-dease-statue.html)

Bei der „hereditären Form“ der venerischen Erkrankung sei die „Virulenz“ der Erkrankung vom Zeitpunkt der Infektion der Elternteile abhängig. Dease schrieb:

Children begot by parents actually poxed should have this disease in the highest degree of infection, as not only the very principles of life, but those of nutrition also, are entirely contaminated…[5].

Als wichtige Faktoren der Infektion sah er bei jungen Patienten die Folgenden an:

The impetuosity and warmth of their passion,

the absorbent state….

and the little attention they pay to wash clean those parts after the act,

render them extremely susceptible for all the malignancy of the disorder [5].

Im Gegensatz hierzu schätzte er das Infektionsrisiko der Älteren geringer ein:

It is not so with old veterans in amours…. We often find under those circumstances, particularly if the party is careful to wash clean those parts, and make water immediatly after the act, there are many instances of men and women cohabiting without being affected [5].

Dease sah die Fragen der medizinischen Ausbildung und der Berufsregulierung eng miteinander verknüpft. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts gab es bereits Aufrufe zur Regelung des chirurgischen Berufs in Dublin, zu einer Zeit, als die Barber-Surgeons‘ Guild nicht nur diese beiden Berufe verband, sondern auch „Apotheker und Perücken-Hersteller“ umfasste. In den 1720er Jahren gab es einige Hinweise darauf, dass sich Chirurgen allmählich aus solchen Vereinigungen zurückzogen. Glasgow hatte 1599 eine Fakultät für Ärzte und Chirurgen gegründet, aber wahrscheinlich war Paris, wo Dease eine Teilausbildung genoss, und ein Chirurgenkollegium hatte, das bis ins Jahr 1255 zurückreichte, sein bevorzugtes Modell. Dease plädierte für die Trennung der Chirurgen von der „absurden Verbindung mit den Barbieren“ [6].

Das Kollegium der Ärzte verbot seinen Fellows und Lizentiaten unter Eid, sich mit einem Chirurgen in Konsultationen zu treffen. Nach der Gründung des Royal College of Surgeons verloren die Chirurgen keine Zeit, Lehrstühle nicht nur für Chirurgie, Anatomie und Physiologie, sondern auch für Botanik, Hebammenwesen, chirurgische Pharmazie, Chemie und Physik und Medizin zu integrieren, um ihren Absolventen die Ausübung der Chirurgie oder der Medizin zu ermöglichen [7].

Dease war Mitglied der Society of United Irishmen. Er war am College nicht die einzige Person, die mit dieser Organisation in Verbindung stand, auch andere Berühmtheiten wie William Lawless, Professor für Anatomie und Physiologie, und James Macartney, „einer der größten Anatomen, die Dublin hervorgebracht hat gehörten dazu. Deases Verbindung zu den United Irishmen war die Grundlage einer Theorie, um seinen plötzlichen Tod in seinem Haus in der Sackville Street zu erklären, wobei behauptet wurde, dass er von George Stewart, einem ehemaligen Präsidenten des Colleges in den Jahren 1794 und 1799 und Generalarzt der Streitkräfte, vor seiner bevorstehenden Verhaftung gewarnt worden war.

William Dease verstarb zu Hause am 21. Januar 1798 unter letztlich unklaren Umständen. Es gibt weitere Spekulationen zu seinem plötzlichen Tod:

• dass sein Tod durch den Riss eines Blutgefäßes während eines Gallenanfalls verursacht wurde
• dass er aus Reue Selbstmord beging, nachdem sein Kollege Solomon Richards (1758–1819) ein eitriges Aneurysma fälschlicherweise als Abszess diagnostiziert hatte, den Dease öffnete, was zum Tod des Patienten führte [1].

Anläßlich des Banketts des Royal College of Surgeons in Ireland 1886 wurde eine lebensgroße Skulptur in Erinnerung an William Dease aufgestellt. Der Bildhauer war Sir Thomas Farrell (1827-1900) von der Royal Hibernian Academy (RHA). Farell stammt aus einer Bildhauer-Familie und wurde 1893 Präsident der RHA. Die Skulptur wurde vom Enkel des Geehrten, Matthew O’Reilly Dease, präsentiert [8]. Sie wurde von der Gräfin von Aberdeen bei einer Nachmittagszeremonie am 27. April 1886 enthüllt (Abb. 5).